Al Manchester United no se le dan nada bien los equipos españoles

Después de deshacerse del Barcelona en la eliminatoria de play-offs, el Manchester United se enfrenta a un tercer club español en esta temporada de la UEFA Europa League, el Real Betis, que, dirigido por el ex entrenador del Manchester City Manuel Pellelgrini, busca alcanzar los cuartos de final de una competición europea por tercera vez, ya que alcanzó esa ronda en dos ocasiones en la extinta Recopa de Europa, en 1977/78 y 1997/98.

En otoño, el United quedó segundo del Grupo E de la UEFA Europa League, por diferencia de goles con la Real Sociedad, a pesar de sumar 15 puntos (más que cinco campeones de grupo). En febrero se impuso al Barcelona (2-2 en el Camp Nou y 2-1 en Old Trafford) con goles decisivos de los brasileños Fred y Antony.

El Betis fue el mejor equipo de la fase de grupos

El Real Betis se aseguró el primer puesto del Grupo C a falta de una jornada para el final, y se clasificó para los octavos de final de la UEFA Europa League por segunda temporada consecutiva. Con 16 puntos, fue el equipo que más puntos sumó en la fase de grupos y el que más ventaja obtuvo sobre el segundo clasificado, la Roma, a la que aventajó en seis puntos.

El United solo ha ganado 12 partidos de 32 en casa ante rivales españoles y 20 de 70 enfrentamientos

La reciente victoria contra el Barcelona fue sólo la 20ª del United en 70 partidos de la UEFA contra clubes españoles y sólo la 12 en 32 encuentros en casa. Sólo ha logrado cuatro victorias en los últimos 15 encuentros antes visitantes españoles en Old Trafford, con seis derrotas, incluidas las dos anteriores a la victoria contra el Barça.

Las cinco últimas campañas europeas del United han terminado en manos de clubes españoles, y el Atlético de Madrid lo eliminó en octavos de final de la UEFA Champions League la temporada pasada (1-1 a domicilio, 0-1 en casa).

El balance global del United en eliminatorias europeas a doble partido contra equipos españoles es ahora de nueve victorias y diez derrotas.

Betis 1 - Chelsea 0 y Liverpool 0 - Betis 0, úlimos resultados ante equipos ingleses

El Betis perdió los cuatro primeros de sus seis partidos de la UEFA contra equipos ingleses, pero está invicto en los dos últimos, en los que venció al Chelsea en casa (1-0) y empató a domicilio con el Liverpool (0-0) en la fase de grupos de la UEFA Champions League 2005/06, su única temporada en esa competición. Los encuentros de vuelta terminaron con derrota 1-2 en casa del Liverpool y derrota 4-0 en el campo del Chelsea.

La única eliminatoria previa del conjunto andaluz contra un equipo inglés se saldó con derrota ante el Chelsea en los cuartos de final de la Recopa de la UEFA 1997/98 (1-2 en casa, 1-3 a dominense), que acabó ganando el equipo londinense.

El peor registro de puntos del United en la Premier

El United terminó sexto en la liga inglesa la temporada pasada, con 58 puntos (su peor registro histórico en la Premier League), y se clasificó para la fase de grupos de la UEFA Europa League. Quedó primero de su grupo de la UEFA Champions League 2021/22 por delante de Villarreal, Atalanta y Young Boys, pero fue eliminado en octavos de final por el Atlético bajo la dirección del técnico interino Ralf Rangnick, que fue sustituido como entrenador en verano por Erik ten Hag.

El primer encuentro europeo del neerlandés al frente del United también se saldó con derrota ante un rival español cuando los 'diablos rojos' perdieron su primer encuentro del Grupo E por 0-1 en Old Trafford ante la Real Sociedad. Sin embargo, los ingleses se impusieron en sus otros cinco encuentros, doblegando tanto al Sheriff (0-2 a domicilio, 3-0 en casa) como al Omonoia (2-3 a domicilio, 1-0 en casa), antes de revertir el marcador de la primera jornada en San Sebastián, donde necesitaban ganar por dos o más goles para desbancar a su rival del primer puesto.

Aun así, la victoria sobre el Barcelona supune la sexta participación del United en los octavos de final de la UEFA Europa League. Perdió sus dos primeras eliminatorias en esta fase -ante Athletic Club en 2011/12 (2-3 en casa, 1-2 a domicilio) y contra el Liverpool en 2015/16 (2-0 a domicilio, 1-1 en casa)-, pero ha ganado las tres últimas -ante Rostov en 2016/17 (1-1 a domicilio, 1-0 en casa), LASK en 2019/20 (0-5 a domicilio, 2-1 en casa) y AC Milan en 2020/21 (1-1 en casa, 0-1 a domicilio). De hecho, el United ha llegado a semifinales en cada una de sus tres últimas campañas, ganando la competición en 2016/17, cayendo en semifinales en 2019/20, ante el Sevilla, y quedando subcampeón en su última participación en 2020/21, cuando perdió la final 11-10 en los penaltis ante el Villarreal tras empatar 1-1 en Gdańsk.

Solo tres derrotas del United en Old Trafford en 24 partidos de Europa League

El balance del United en la UEFA Europa League en Old Trafford es de 17 victorias, cuatro empates y tres derrotas. La derrota de la primera jornada ante la Real Sociedad puso fin a una racha de 18 partidos invicto (14 victorias y cuatro empates). En la fase eliminatoria de la competición perdió sus dos primeros encuentros en casa, pero está invicto en los 13 disputados desde entonces (nueve victorias y cuatro empates), ganando los tres últimos.

Solo tres derrotas del Betis fuera de casa en 18 partidos de la Europa League 

El Betis se clasificó por cuarta vez para la fase de grupos de la UEFA Europa League en dos frentes bajo la dirección del experimentado entrenador Pellegrini la temporada pasada, terminando quinto en la Liga española y ganando también la Copa del Rey por tercera vez -y primera desde 2004/05- con un éxito en la tanda de penaltis de la final contra el Valencia (1-1).

Las cuatro últimas campañas europeas del club sevillano han sido todas en la UEFA Europa League, y en todas ellas ha pasado a la fase eliminatoria. Esta temporada ha mantenido ese récord al doblegar al HJK Helsinki (0-2 a domicilio, 3-0 en casa) y al Ludogorets (3-2 en casa, 0-1 a domicilio), y al sacar cuatro puntos ante la Roma (1-2 a domicilio, 1-1 en casa).

La temporada pasada terminó segundo de su grupo, por detrás del Bayer Leverkusen, antes de superar al Zenit en la eliminatoria de play-offs (2-3 a domicilio, 0-0 en casa) y sucumbir en la prórroga de octavos ante el Eintracht (1-2 en casa, 1-1 a domicilio). La única otra eliminatoria de octavos del Betis también acabó en derrota, contra el Sevilla, su rival ciudadano, en la 2013/14, cuando ganó la ida fuera por 0-2, pero perdió por el mismo resultado en casa y luego fue derrotado en los penaltis.

El balance del Betis a domicilio en todas las rondas de la UEFA Europa League es diez victorias, cinco empates y tres derrotas. Mientras, está sin derrotas en los últimos cinco partidos y con victorias en los tres encuentros como visitanta de esta temporada. Además, no conoce la derrota en sus desplazamientos en la fase eliminatoria de la competición (tres victorias y dos empates).

 
Cambios en las plantillas de la UEFA Europa League

Manchester United
Altas: Jack Butland (Crystal Palace, cedido), Marcel Sabitzer (Bayern de Múnich, cedido), Wout Weghorst (Burnley, cedido)
Bajas: Cristiano Ronaldo (liberado), Martin Dúbravka (Newcastle, fin de cesión), Charlie McNeill (Newport, cedido), Shola Shoretire (Bolton, cedido), Axel Tuanzebe (Stoke, cedido)

Real Betis
Altas: Abner Vinícius (Athletico Paranaense), Ayoze Pérez (Leicester, cedido)
Bajas: Paul Akouokou, Álex Moreno (Aston Villa)

Pellegrini entrenó al Manchester City y cuatrro jugadores del Betis jugaron en Inglaterra

Pellegrini, técnico del Betis, entrenó al Manchester City, rival urbano del United, entre 2013 y 2016, con el que ganó la Premier League en 2013/14, además de dos Copas de la Liga (2013/14, 2015/16). También tuvo una segunda etapa en Inglaterra con el West Ham United de mayo de 2018 a diciembre de 2019. Su balance en la Premier League contra el Manchester United fue cinco victorias, un empates y tres derrotas, dos de las derrotas en Old Trafford.

El portero español David de Gea, que comenzó su carrera en el Atlético antes de fichar por Old Trafford en 2011, es uno de los cuatro jugadores con experiencia en la Liga en la plantilla del United. Raphäel Varane (2012-21) y el fichaje veraniego Casemiro (2013/14, 2015-22) fueron dos incondicionales del Real Madrid, mientras que Anthony Martial pasó la segunda mitad de la temporada pasada cedido en el Sevilla.

Asimismo, cuatro miembros de la plantilla del Betis han jugado en Inglaterra: Claudio Bravo (Manchester City 2016-20), Martín Montoya (Brighton 2018-20), Willian José (Wolves 2021 cedido) y el nuevo fichaje Ayoze Pérez (Newcastle 2014-19, Leicester 2019-23).

Varios jugadores de ambos equipos juegan juntos en sus selecciones

Lisandro Martínez, defensa del United, y Germán Pezzella y Guido Rodríguez, del Betis, formaron parte de la selección argentina que ganó la Copa Mundial de la FIFA 2022.

Bruno Fernandes, del United, y William Carvalho, del Betis, jugaron juntos en el Sporting CP en 2017/18 y son compañeros en la selección nacional de Portugal junto a Diogo Dalot (United) y Rui Silva (Betis).

Varane, Martial y el centrocampista del Betis Nabil Fekir han jugado con Francia.

Ten Hag suma 5 victorias y 4 derrotas contra rivales españoles

El récord de Ten Hag en competiciones de la UEFA contra clubes españoles es ahora cinco victorias, un empate y cuatro derrotas, incluyendo una trascendental victoria por 1-4 del Ajax en el campo del Real Madrid en el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2018/19 que eliminó a los defensores del título de la competición.

Rashford es uno de los máximos goladores del torneo

Con cuatro goles, Marcus Rashford, del United, es uno de los máximos goleadores de la UEFA Europa League de esta temporada, desde la fase de grupos hasta la final. Otros tres jugadores comparten esa cifra, aunque sólo uno de ellos, Sebastián Giménez, del Feyenoord, sigue en activo en la competición.

El United es uno de los dos antiguos campeones de la UEFA Europa League que compiten en octavos de final, el otro es el Sevilla, tetracampeón (tambiñen ganó dos Copas de la UEFA). Otros cuatro equipos -Bayer Leverkusen, Feyenoord, Juventus y Shakhtar Donetsk- levantaron el trofeo como Copa de la UEFA.