El defensor hispano-marroquí muestra su compromiso con el equipo de Manuel Pellegrini y reconoce que ha “acertado totalmente al venir aquí”. “Tenía pensado salir a otros equipos, pero no tenían la calidad y el nivel del Betis”, destaca.
En esta segunda parte de la entrevista, Chadi Riad ha echado la vista atrás y ha recordado cómo fue su fichaje por el Betis y cómo afrontó el salto de Primera RFEF al fútbol de élite. Además, también ha hablado sobre su futuro, la adaptación de los fichajes invernales y ha analizado la situación del equipo con respecto a este tramo final de la temporada.
Pregunta. ¿Cómo surgió la opción de venir al Betis?
Respuesta. Pues mira, estaba con mi representante, con Bruno, y tenía pensado salir a otros equipos de Italia, de la Serie B.…Eran buenos equipos, pero no de la calidad y del nivel del Betis. Cuando nos salió esa oferta, yo dije que sí sin pensármelo, aunque yo fuera como cuarto central, como quinto central…Siempre tenía esa esperanza y, al fin y al cabo, algún minuto iba a tener y tenía que aprovecharlo. Yo creo, desde mi punto de vista, que los aproveché bien y que me he ganado cierto nombre aquí. He aprendido mucho de los compañeros. Al final, he ganado esa experiencia que me falta, ya que venía de Primera RFEF y estoy muy contento. La verdad es que he acertado totalmente en venir aquí al Betis.
P. ¿Notó el salto de categoría en los entrenamientos de pretemporada?
R. Al fin y al cabo, aunque yo jugaba en el Barça B, siempre subía con el primer equipo a entrenar. También son estrellas, son jugadores de nivel. Ciertamente, cuando vine aquí, con el nivel de Fekir y de Isco, me quedé flipando. Pero bueno, también me sabía adaptar a ese ritmo y bien.
P. Y mirando hacia el futuro, ¿le gustaría seguir en el Betis?
R. Yo simplemente trabajo día a día. Estoy mentalizado en el presente, porque si pones tu cabeza en otras cosas, te acabas desconcentrando y acaban saliendo mal las cosas. Mi mente está en el día a día. El Betis ahora es mi equipo. Yo voy a dar el 100% por este equipo y a seguir. Luego, si vienen otras cosas, pues habrá que decidir. Yo, de momento, estoy mentalizado en el presente.
P. ¿Tiene presente al FC Barcelona? ¿Está siguiendo su temporada?
R. No, solo tengo presente al Betis. Ahora el Betis es mi equipo y ya está. Si el Barça vendrá luego, pues no sé. Ya vendrá, o no. Ahora mismo estoy en el presente en el Betis.
P. En Europa, el equipo ha tenido muchas bajas, a las que se sumaron las de los no inscritos. ¿Pensaba que había plantilla para competir el torneo completo?
R. ¿Y por qué no? Claro que sí. Al fin y al cabo, entrenamos cada día, nos estamos preparando para esto, para aguantar cada partido. Tengo plena confianza en mi equipo y sé que podría aguantar partidos entre semana y fin de semana, perfectamente.
P. Después de la derrota en Conference League, el equipo cambió la cara y logró una victoria importantísima ante el Athletic Club. ¿Hubo conjura en el vestuario para ir a por los tres puntos?
R. La gente pierde, pero hay que ponerse por encima. Hay que sacar el carácter hacia delante, hay que ponerse el mono de trabajo, sacar los nervios fuera, concentrarte al 100% en el partido y prepararnos muy bien. Al final, mira cómo nos salió. Gracias a Dios, yo creo que nos salió bien y, como has dicho, hicimos una de las mejores actuaciones de la temporada.
P. El Betis ha sido uno de los equipos que más se ha movido en el mercado de fichajes de invierno. ¿Cómo ve a los nuevos compañeros?
R. Están aportando muchísimo. Desde el primer día, ya venían con esas ganas, con esa intensidad de mostrar todo lo que valen y yo creo que se ha visto reflejado en el campo con Chimy, con Fornals, con Bakambu…La verdad es que estamos muy contentos con ellos, porque nos han ayudado y mucho.
P. Apenas quedan tres meses para que termine esta temporada. ¿Cómo ve al equipo en este tramo final?
R. Yo lo veo bien. Yo veo que el equipo está día a día trabajando, está 100% mentalizado en los partidos que vienen y con esa intensidad y esas ganas de sacar todas las victorias que se puedan y de acabar lo mejor posible.
P. ¿Cree que podrán alcanzar al Ahtletic Club y la quinta plaza?
R. ¿Por qué no? A ver, al fin y al cabo, siempre tienes que soñar a lo grande, ¿no? Y mira la actuación que hicimos en el Villamarín contra el Athletic. ¿Por qué no podemos seguir jugando así y sacar más victorias y colocarnos en la quinta plaza? Yo creo que sí, yo veo al equipo capaz de eso.
TEST RÁPIDO
P. ¿Un lugar de Sevilla?
R. El Villamarín.
P. ¿Un sueño en el fútbol?
R. Ser el mejor.
P. ¿Quién es su referente?
R. Varane.
P. ¿Quién es su mejor amigo dentro del vestuario?
R. Abde.
P. ¿Quién ha sido el jugador que más le ha sorprendido?
R. Isco. Yo sabía que era muy bueno, pero es que tanto… Y Fekir también. Son una locura los dos.
P. ¿Y de los rivales?
R. No lo sé, la verdad. No me acuerdo.
P. ¿Quién ha sido el delantero que más le ha costado defender?
R. No es el delantero, es simplemente el equipo. El equipo que más me ha hecho defender es el Barça. Además, ese día fue mi debut, pero bueno.
P. ¿Qué es lo más sorprendente de jugar en la élite?
R. La mentalidad y la ambición que tienen todos. La ambición que estoy teniendo es gracias a ellos. El nivel que demuestran cada día…están mentalizados siempre en trabajar. No hay día de descanso, eso es lo más sorprendente de la élite.
P. ¿Dónde se ve de aquí a cinco años?
R. Donde Dios quiera, no sé.