La pasada campaña fue el jugador de mayor edad de las cinco grandes Ligas europeas. Está a 23 partidos de arrebatar a Zubizarreta el record de jugados en Primera y si juega después del 23 de diciembre será el segundo futbolista más veterano en hacerlo en la historia de LaLIga, donde Horace Lowe lo hizo con 48 años, aunque él era entrenador y jugó solo un partido
Joaquín Sánchez, capitán del Real Betis, cumple este jueves 41 años y lo hace como el futbolista de mayor edad en jugar la pasada campaña 2021/22 en las cinco grandes ligas europeas, al hacerlo con 40 años y 303 días en el último partido de Liga disputado ante el Real Madrid en el Santiago Bernabéu, donde el equipo verdiblanco certificó la quinta plaza liguera con un empate sin goles.
Joaquí va camino de batir todos los records de longevidad y partidos jugados en la historia del fútbol español y europeo. Hasta la fecha Joaquín lleva 939 partidos jugados a lo largo de su carrera, entre clubes y selecciones: 498 en el Betis, 218 en el Valencia, 71 en la Firentina, 70 en el Málaga, 51 con la selección española absoluta, 27 con el Betis Deportivo y 4 con la sub 21. Ha sido 696 veces titular, ha marcado 118 goles, jugó 376 partidos completos, disputó un total de 62.800 minutos, vio 84 amarillas y fue 5 veces expulsado.
Joaquín está a 23 partidos de convertirse en el futbolista de la historia con más partidos disputados en la máxima categoría, record que ostenta Andoni Zubizarreta con 622. Actualmente, con 600 apariciones, Joaquín supera las 554 de Raúl García y las 451 de Sergio Busquets, los otros dos únicos jugadores en activo entre los 30 con más recorrido en Primera.
Si juega un partido más allá del 23 de diciembre será el segundo jugador más veterano de toda la historia en haber disputado un encuentro en Primera, superado sólo por Horace Lowe, jugador inglés de la Real Sociedad que en la temporada 1934-35, concretamente el 24 de marzo de 1935, disputó sus únicos 90 minutos en la categoría con la friolera de 48 años y 226 días, por enfermedad de uno de los one jugadores que se habían desplazado a sus órdenes con el Donosti a Valencia, donde perdieron 7-1. El equipo donostiarra bajó esa campaña.
Joaquín iniciará el próximo 15 de agosto su vigesimotercera temporada como futbolista profesional, la decimocuarta en las filas del Real Betis, aunque la primera, la de su debut en Segunda en la 2000/01, la jugó con dorsal del filial (el 27), para coger en la 2001/02 el '17' que dejó libre el Chirola Romero. Aparte de estas trece temporadas en el Betis -seis en la primera etapa y siete en la segunda-, Joaquín ha jugado cinco en el Valencia, dos en el Málaga y otras dos en la Fiorentina, participando siempre en más de 20 partidos de Liga. En esta última campaña participó en un total de 36 partidos con el Betis en todas las competiciones.