El capitán del Real Betis igualará hoy la marca histórica de Zubizarreta de 622 partidos en Primera y disputará ante el Valencia -que se juega la permanencia- el encuentro oficial número 946 de su carrera profesional en todas las competiciones, cifra que incluidos los amistosos supera de largo los 1.100.
El Benito Villamarín acogerá esta noche el último partido oficial de la carrera de Joaquín, que igualará el record de Zubizarreta con 622 partidos disputados en Primera división y jugará el encuentro oficial 946 de su carrera profesional, contando los disputados en todas las competiciones con los distintos clubes en los que ha militado -Valencia, Málaga y Fiorentina, además del Real Betis- y selecciones nacionales, según los datos de Besoccer Pro, pues con los amistosos la cifra se dispara muy por encima de los 1.100. El Real Betis llega a la cita ante el Valencia CF (Movistar LaLIga 2, 21h) con los deberes hechos, pues los de Pellegrini ya tienen asegurada la sexta plaza y su clasificación por tercera campaña consecutiva para la Europa League, aunque buscarán un triunfo que les permita igualar la segunda mejor puntuación de su historia en una liga de veinte equipos, que está en los 62 sumados en la campaña 2004/05, que esa vez le valieron para meterse en la Champions League.
El Valencia, por su parte, llega virtualmente salvado, aunque aún hay una rocambolesca combinación que aún podría llevarle a Segunda, por lo que los de Rubén Baraja saldrán a por el empate o la victoria que les libraría de algún múltiple empate de funestas consecuencias. Y es que el Valencia, para bajar, debería perder hoy ante el Betis, que el Celta ganara al Barcelona, que el Cádiz perdiera en casa del Elche, que el Almería ganase o empatase ante el Espanyol, y que el Valladolid ganase al Getafe. Las probabilidades de que ello ocurra se y produzca un cuádruple empate a 41 que condenaría a los che son apenas de un 0,8%, pero peores cosas se han visto en las jornadas finales, así que no pueden fiarse un pelo los valencianistas.
Pellegrini tiene las bajas por lesión del central Víctor Ruiz, que acaba contrato con el club, del meta Dani Martín y del mediapunta galo Fekir, ausente gran parte de la temporada. Es casi seguro que Joaquín será titular en su último partido como profesional, mientras que para el resto del once se abre un abanico muy amplio de opciones, pero siempre con la idea de ganar para poner un bonito broche a una campaña muy buena, a pesar de condicionantes como el de las quince expulsiones sufridas.
No se esperan muchas novedades en el once de Baraja aunque al menos deberá encontrar un sustituto para Toni Lato, que estuvo en el equipo titular ante el Espanyol, pero que se rompió una costilla y tuvo que dejar paso a Samuel Lino, que fue clave con su gol en el descuento para el 2-2 final. También es baja segura Marcos André y probable Samu Castillejo que no se ha entrenado con el equipo en toda la semana. La otra incógnita está en la punta de ataque en la que tiene opciones Edinson Cavani, pero parece más probable que insista en la titularidad de Justin Kluivert como 'falso' nueve.
Real Betis: Claudio Bravo; Sabaly, Pezzella, Luiz Felipe, Miranda; Guido Rodríguez, William Carvalho; Joaquín, Canales, Ayoze; y Borja Iglesias.
Valencia CF: Mamardashvili; Thierry, Diakhaby, Paulista, Gayà; Javi Guerra, Nico González; Justin Kluivert, Almeida, Lino; y Hugo Duro
Árbitro: Alberola Rojas, con Jaime Latre en el VAR.
Escenario: Benito Villamarín. Hora: 21.00. TV: Movistar LaLiga 2.