La decepción por jugar la Conference, una señal de crecimiento

El Real Betis logró amarrar el domingo, pese a la derrota ante la Real Sociedad, su cuarta clasificación europea consecutiva, logrando de este modo su objetivo mínimo de la temporada, que se puede calificar de buena, a secas, por las numerosas adversidades superadas, en especial las que han venido en forma de lesiones de jugadores clave. 

El notable se escapó al no poder lograr plaza para la Europa League, que ha tenido en su mano hasta la penúltima jornada, lo que no puede restar méritos a lo conseguido en LaLiga con el Límite salarial de gasto disponible, pues el del Real Betis ha sido el octavo (93,2M€), muy por detrás del cuarto, el Sevilla FC (152,3M) -al que aventaja en quince puntos-; el quinto, la Real Sociedad (144,9M), con la que ha peleado hasta última hora la sexta plaza; o el sexto, el Villarreal (143,9M), al que ha dejado sin Conference. El séptimo,  es el del Athletic (100M€), que llevaba siete años fuera de las competiciones europeas -desde la 2016/17- y ha vuelto a levantar un título de Copa cuarenta años después. La sensacional irrupción del Girona, bajo el brazo protector del City Group, les ha hecho a todos retroceder algún puesto.

La séptima plaza liguera es la peor clasificación de la era Pellegrini, que nunca bajó de la misma en España con ninguno de los equipos que ha dirigido, y el sábado en el Bernabéu, ante el finalista de la Champions, tiene el Real Betis ocasión de quedar solo a uno de la barrera de los 60 puntos. Que haya cierta frustración entre el beticismo por haber logrado ‘solo’ la séptima plaza, que conlleva visado europeo, da buena idea del crecimiento que a todos los niveles está experimentando el club en estos últimos años, bajo el mandato de Ángel Haro y José Miguel López Catalán, los primeros en la historia que lo van a tener diez años seguidos en la máxima categoría.

El Real Betis disputará la próxima temporada la renovada Conference League, la tercera competición continental, en la que de salida parte como uno de los favoritos para alcanzar, al menos, las semifinales, lo que le permitiría incluso superar los ingresos de este curso en la decepcionante Europa League. El Betis se embolsó 16,8M€ en el primer año europeo con Pellegrini, 19,4M€ el segundo y en el actual ha quedado en 8,5M€ a falta del market pool, por lo que podría rondar los 13 o 14M€ finalmente por todos los conceptos.

El West Ham ganó 22,15M€ al levantar la Conference de 2023 y la Roma se embolsó 19,2M€ en la del año anterior. La UEFA ha incrementado el nivel de los premios para la próxima temporada y, aunque son lógicamente inferiores a los de la Europa League y están a una distancia sideral de la Champions, el Real Betis y sus aficionados harán muy bien en tomarse muy en serio este torneo, en el que puede haber rivales de la talla del Chelsea o el Napoli.