Chadi Riad: “Estoy muy feliz aquí”

El central marroquí Chadi Riad, de 20 años, llegó en verano con el cartel de cuarto central -tras Luiz Felipe, Pezzella y Bartra- y está siendo una de las sensaciones del Real Betis en este primer tramo de la temporada, en el que ha aprovechado las circunstancias para hacerse con un puesto en el primer equipo, donde está formando un sólido tándem con Pezzella con el que el Real Betis, hasta la fecha, no conoce la derrota, pues con ellos dos de titulares en el eje de la zaga ha sumado dos victorias de local y tres empates de visitante, concediendo solo cuatro goles.

Chadi Riad está cedido por el FC Barcelona en el Real Betis, que a final de temporada desembolsará tres millones de euros para ejercer la opción de compra sobre el 50% de su pase, reservándose el club azulgrana una opción de recompra, durante dos años, por siete millones de euros. 

Chadi Riad hablado de sus primeros meses como jugador bético y de su irrupción en la titularidad en una entrevista con RTV Betis: “Desgraciadamente con la lesión de Bartra tuve la suerte de entrar y con la calidad de los compañeros es imposible jugar mal. Estoy muy contento de encajar bien en el club. Vine de cuarto central y estoy jugando muchos partidos, acumulando experiencia, aprendiendo de los mejores, como Pezzella. Estoy muy a gusto. Estoy muy feliz aquí. Pensaba que como en el Barca nunca iba a estar en ningún lado, pero me equivoqué. Estoy muy feliz”.

El central marroquí apenas ha acusado el salto de dos categorías, desde Primera RFEF, donde jugó la pasada campaña con el Barcelona B, del que era capitán: “Es normal que la gente dude al principio de un chico joven de 20 años que nadie conoce, que viene además de Primera RFEF, pero estoy aquí para demostrar de lo que soy capaz. Al llegar a un equipo nuevo, necesito experiencia, y ya se está viendo el resultado”.

Hace apenas tres años Chadi Riad no tenía sitio en el juvenil A del FC Barcelona y fue cedido al juvenil del Sabadell en la 2020/21 y ahora se ha ganado un puesto en Primera división con el Real Betis: “La gente que me quiere sabe que en el Barcelona no contaban conmigo en un principio. Me cedieron y con trabajo al final la vida dio mucha vueltas. Logré un puesto en el Barcelona B y fue inesperado acabar en el Betis, pero muy contento. Y con debutar contra el equipo de mi vida, más contento aún. El cambio de categoría se nota, el cambio de calidad, ritmo de la pelota, pero me estoy adaptando bien”.

El gran valedor de su fichaje por el Real Betis ha sido Ramón Planes, actual director deportivo del Real Betis y varios años secretario técnico del club azulgrana: “A Ramón lo conozco de hace años. Sabe la calidad que tengo y por eso se realizó este fichaje tan inesperado y difícil. El puesto me lo gano con trabajo, ganándome la confianza del míster y estoy entrando en los partidos”.

Chadi Riad no esta inscrito con el Real Betis en la  Europa League y este jueves le toca animar desde la grada: “En este partido está el 95% del avance a la siguiente ronda. Animaré desde fuera como un aficionado más”. El domingo sí espera jugar su primer derbi en el Sánchez-Pizjuán: “Este derbi es muy hablado por todo el mundo. Es algo que tengo muchas ganas de vivir. Estamos en una línea ascendente y ellos no están teniendo buenos partidos. Tenemos que ir a ganar, no queda otra”.