El 25 de junio, doble aniversario copero del Betis

Este 25 de junio de 2022 se cumplen 45 años de la I Copa del Rey ganada por el Real Betis en el Vicente Calderón en 1977 en una interminable tanda de penaltis ante el Athletic Club (tras acabar 2-2 el tiempo reglamentado y la prórroga), y 39 años de la primera Copa del Rey de juveniles ganada por el club verdiblanco, ante el Real Madrid (3-1) en Ciudad Real en 1983.

La I Copa del Rey Juan Carlos la ganó el Real Betis al Athletic Club el 25 de junio de 1977, bajo la presidencia de José Núñez Naranjo y a las órdenes del mítico ex jugador del Athletic Rafael Iriondo, quien había sustituido al húngaro Ferenc Szusza una vez comenzada la temporada, al ser reclamado por las autoridades militares de su país, entonces bajo el dominio del 'Telón de acero' sovético.

El partido entre Real Betis y Athletic, disputado en el Vicente Calderón, acabó con el resultado de 2-2 (Carlos y Dani para los bilbaínos y dos de López para los béticos) tras prórroga, por lo que el título se decidió en una tanda de veinte penaltis, en la que fallaron los grandes especialistas, Cardeñosa y Dani: Paco Bizcocho anotó el último lanzamiento de los béticos y José Ramón Esnaola, el héroe de la final, que poco antes había anotado el suyo, detuvo el lanzado por el legendario portero del Athletic, José Ángel Iribar, para dar al Real Betis el primer título copero de su historia y de la recién estrenada democracia en España. 

Los juveniles del Real Betis que ganaron la final de la Copa del Rey al Real Madrid en 1983.

La primera Copa de juveniles, ante el Real Madrid de la Quinta del Buitre

El 25 de junio de 1983 el Real Betis, dirigido por José Angel Moreno y bajo la presidencia de Gerardo Martínez Retamero, llevó a las vitrinas del club la primera Copa del Rey de juveniles, ganada en Ciudad Real al Real Madrid de la Quinta del Buitre, en el que ese día jugaron futbolistas luego legendarios como Sanchís, Martín Vázquez, Pardeza o el mismo León, que años después militaría en el Betis. A pesar de que se adelantó el Real Madrid con un gol de Pardeza tras jugada de Martín Vázquez, el Betis remontó brillantemente con tantos de Piriz, Camacho y Palomino. Además de estrellar cinco tiros a los postes, el juvenil bético desplegó un gran juego, desarbolando por completo al equipo madridista y llevando la primera Copa del Rey de juveniles a las vitrinas del Benito Villamarín. 

En 1990, la quinta de Cuéllar, Merino, Márquez, Cañas y Loreto, entre otros, ganó con Jose Emilio del Pino la segunda Copa del Rey para el Real Betis, ante el FC Barcelona (4-2) de Pep Guardiola o Sergi Barjuán en la final jugada en Albacete, con hat-trick de Cuéllar y otro gol de Ponferrada. La tercera Copa de juveniles la ganó el Betis en 1998 en el Salto del caballo (Toledo), tras acabar 0-0 en una calurosísima final ante el Alavés, en la que el meta Toni Doblas fue el héroe al detener tres penaltis en la tanda. Al año siguiente el Betis, de nuevo de la mano de Miguel Valenzuela, volvió el Real Betis a ganar la Copa del Rey de 1999, esta vez ante el Real Madrid de Aranda -que adelantó a los merengues- Aganzo o Pavón, que se hizo el 1-1 en propia meta antes de que Dani anotara el 1-2 definitivo, ya con la presencia de Arzu o un Joaquín Sánchez que apuntaba muy buenas maneras y que 23 años después sigue en la pomada.