Juanmi: "No quiero moverme a ningún sitio fuera de aquí, estoy contento y quiero seguir creciendo aquí

Juanmi Jiménez (Coín, 1993) está a punto de cerrar su cuarta temporada como jugador del Real Betis. Durante estas campañas, ha pasado por todo: desde buenos momentos, como levantar la Copa del Rey en 2022, hasta su desafortunada rotura de ligamentos del tobillo izquierdo, tras una mala caída contra el HJK Helsinki, en septiembre de 2022. Esa lesión obligó a Juanmi a pasar por quirófano, lo que le tuvo cuatro meses de baja. El de Coín venía de firmar una gran temporada 2021-22, en la que anotó 20 goles en 46 partidos disputados. Juanmi ha repasado tanto lo personal como lo deportivo en una entrevista concedida a LaLiga.

Quiere recuperar la confianza

El atacante malagueño es consciente de que esa lesión de tobillo frenó la gran progresión que llevaba: "Venía de año y medio que fue un auténtico calvario, y esta sí que es verdad que me fastidió porque estaba en un momento de forma increíble, estaba disfrutando, había empezado la temporada otra vez con muy buenas sensaciones. Y me llegó esta lesión que cuando te dicen que tienes los ligamentos del tobillo rotos, que tienes que pasar por el quirófano, que mínimo son cuatro meses de baja, te pones a pensar, a calcular los partidos que te vas a perder, las cosas que no vas a poder disfrutar...".

Lo lamenta especialmente Juanmi, sobre todo por cómo empezó su andadura en el Real Betis: "El primer año y medio tuve esa lesión que no sabía muy bien lo que era y sí es verdad que tuve momentos más de bajón. Salía a entrenar y parecía que un día funcionaba y otro que no podía correr, que tenía que parar continuamente. Y cuando estaba en esa montaña rusa las emociones van igual, un día estás arriba y otro abajo".

Pero, en cualquier caso, el experimentado delantero del Real Betis trabaja para recuperar las buenas sensaciones: "Lo que sí tenía claro es que no me iba a derrumbar, salir lo antes posible del bache para recortar plazos y estar con el equipo lo antes posible. Eso ha hecho que tanto anímica como emocionalmente las cosas hayan ido mucho mejor. Cuando estás cuatro meses parado no es fácil volver a la competición y estar al nivel a los dos partidos. Eso es lo que voy a intentar conseguir". Para lo que resta de temporada, Juanmi tiene un objetivo claro en lo personal: "Tengo casi dos meses y medio de aquí a final de temporada y ojalá tenga esa continuidad que creo que necesito para volver otra vez a disfrutar".

Y una parte importante del disfrute de un delantero es hacer goles. Juanmi siempre ha tenido esa imagen de delantero pillo, aunque no siempre llegue el gol: "Me he caracterizado siempre por estar en el sitio oportuno en el momento adecuado. Son sensaciones, son estados de forma. Cuando estás en ese proceso, hasta entrenando estás con la sensación de que va a llegar el fin de semana y vas a marcar. Todos los delanteros pasamos por esos momentos en que se te caen los goles, pero a veces lo haces todo bien y no llega el gol".

La importancia de sentirse a gusto

Juanmi Jiménez está a gusto en el Betis, y una parte de ello es sin duda su relación con Manuel Pellegrini, a quien el malagueño conoce bien: "Tuve la suerte de empezar con él en Málaga, coincidí en un momento en el que el Málaga estaba en una época de crecimiento y me ayudó. Ya sabía lo que el míster iba a poder dar, es un entrenador con un grandísimo recorrido, con las cosas muy claras, sabe cómo manejar al grupo dentro y fuera del campo y eso es fundamental. Eso nos ha hecho fuertes, hemos ganado la Copa, hicimos quintos el año pasado, este año mantenemos el nivel en LaLiga... Y es a base de trabajo, sacrificio y generar un grupo con muchas ganas de seguir creciendo". 

Además, el malagueño reconoce que tiene un vínculo especial con Sergio Canales dentro del campo: "A Sergio lo conozco hace muchos años, sólo con la mirada no hace falta más. En el campo, sólo con mirarnos ya sabemos lo que vamos a hacer".

Tampoco se olvida Juanmi de la afición, que le ha dado apoyo en los momentos más difíciles: "Este es mi cuarto año aquí, he estado casi dos lesionado, no es fácil superar las lesiones, y que la gente confíe en ti, que te apoye... Yo soy el primero que entendía que la gente pudiera tener dudas. Pero el cariño que estoy recibiendo de la afición del Betis no se puede pagar, la única forma que tengo de hacerlo es saliendo cada semana al campo a dejarme la vida e intentar hacer lo máximo posible para marcar la máxima cantidad de goles".

El futuro de Juanmi

Juanmi Jiménez se siente a gusto en el Betis, y deja clara su intención de futuro: "Este el lugar donde quiero estar, donde me siento cómodo, donde me siento identificado, tanto con el club como con la afición, la familia... Cuando una persona está en el sitio en el que quiere estar todo es mucho más fácil. El proyecto que hay es muy bonito, lo hemos demostrado los tres últimos años. Lo que hemos hecho no es fácil, dos años seguidos entrando en Europa con el nivel que hay en LaLiga. Y eso se hace a base de trabajo, de crear un buen grupo y eso te hace ser feliz. Y cuando estás feliz dentro del campo lo estás fuera. No quiero moverme a ningún sitio fuera de aquí, estoy contento y quiero seguir creciendo aquí como jugador y ayudando al club a lograr cosas importantes".