Pepe Mel, sobre el Real Betis: "Es el club de mi vida y el de mi familia"

Pepe Mel volverá a la que fuera su casa este domingo, en el partido que enfrentará al Real Betis y a la UD Almería (21.00h). El exfutbolista y entrenador madrileño estuvo al frente del equipo verdiblanco durante seis temporadas y regresará al Benito Villamarín dirigiendo al conjunto indálico.

De cara a este partido, el técnico ha concedido una entrevista a Canal Sur Radio en la que ha echado la vista atrás y ha recordado su etapa como dirigente bético, algo que para él es “muy especial”, ya que ha vivido “muchas cosas” importantes en el club andaluz, entre las que destaca “dos ascensos, una clasificación para Europa, dos despidos…Ha habido de todo”. “Es el club de mi vida, el de mi familia y por el que nosotros sufrimos y nos alegramos de las cosas buenas. Va a ser un partido muy especial, porque seguro que la gente me va a recibir con cariño, el mismo que les tengo yo a ellos, aunque cuando el árbitro pite ya estamos en modo profesional”, se sinceró.

No obstante, Pepe Mel ha reconocido que las cosas han cambiado mucho desde que él estuvo sentado en el banquillo verdiblanco. “Cuando yo llegué en 2010 aquello era un solar. Ahora, lo veo con ojos diferentes, tiene esa afición detrás que es maravillosa y lleva la misma camiseta, mismo escudo, juega en el mismo estadio…pero no es el mismo equipo. Ahora, por supuesto, tiene muchas más posibilidades de muchas cosas”, explicó. “Yo fui a Europa con muchos futbolistas de la cantera y en una época en que en el Betis tuvimos que sufrir mucha gente para que esté donde está ahora”, comentó.

Eso sí, el madrileño se ha mostrado feliz por el contexto en el que ha logrado enmarcarse el cuadro heliopolitano en estas últimas temporadas, porque él disfruta “viéndoles competir arriba, en el top de LaLiga, en Europa y estar siempre clasificado”. De cara al duelo del domingo, ha asegurado que “sabemos que vamos a un campo importante, con una afición fantástica y un equipo al que ahora le sale las cosas bien y lucha por Europa”. Además, ha elogiado a dos futbolistas verdiblancos: a Isco y Ayoze.

Sobre el malagueño, cree que la clave de su gran rendimiento está en que “se han juntado una serie de cosas. Él quería reivindicarse, tenía ganas de ser futbolista”. “Puedes pensar que está cansado de competir, ha demostrado que no, que es un magnífico profesional y deportista. Es indetectable en el centro del campo, creo que querer anular a Isco es estúpido y, por eso, tenemos que intentar jugar de otra forma. La mejor forma de que aparezca poco es que el Betis tenga la pelota lo menos posible, pero es una tarea difícil de conseguir, sobre todo en el Villamarín”,

Por otro lado, para Pepe Mel, el canario es un jugador que “no está debidamente valorado” y considera que es “un futbolista espectacular”. “Lo conozco desde hace muchos años, desde cuando éramos jovencitos, y lo intenté fichar en mi época, pero fue muy difícil. Es un jugador que marca la diferencia, tiene gol, ve el último pase, tiene desmarque…Marques como le marques, siempre te va a buscar el hueco. Esas alternativas hacen que el Betis sea un equipo difícil, competitivo y un equipo muy importante en la liga española”, añadió.

Finalmente, el entrenador de la UD Almería ha destacado que “estar en el Betis siempre es exigente”, lo que es muy importante, ya que “la afición no se debe conformar, sino que siempre debe intentar que vaya a más. Así nunca caerá en el error del pasado de tener que volver a segunda”. No obstante, ha enfatizado que el cuadro andaluz “es un equipo completamente asentado y fuerte en la liga española. Creo que Manuel Pellegrini es un entrenador fantástico, sabe lo que hace y creo que lo está haciendo muy bien en Sevilla y hay que respetarle”.