Manuel Pellegrini: "El conformismo no es parte de nuestro grupo, y la ambición es lo prioritario"

El Real Betis ha tenido recibimiento en forma de nieve para medirse a los 'Diablos Rojos' de Erik ten Hag. La ocasión no es nada desdeñable: unos octavos de final de Europa League. Un escenario majestuoso, en el que no podrá hacer su magia Nabil Fekir, que estará fuera lo que queda de temporada con una lesión del ligamento cruzado. A pesar de ello, el Real Betis llega con ilusión a Old Trafford, y con la esperanza de que pueda jugar Sergio Canales. Viene de mirar a los ojos al Real Madrid, segundo en liga, y permanece en la pelea por puestos Champions. Manuel Pellegrini y Joaquín Sánchez protagonizaron la rueda de prensa previa al viaje bético a tierras inglesas.

Manuel Pellegrini, preparador bético, se mostró con ganas por jugar el partido, y más por la actuación del equipo en la pasada edición de la Europa League: “Es un partido muy importante, tenemos toda la ilusión. El año pasado no pudimos pasar esta fase, nos eliminó el campeón, así que tenemos esa espina clavada. Jugamos contra un equipo muy importante como es el Manchester United, pero vamos a salir a buscar el partido y la clasificación”.

Repasó su pasado, en el que ya visitó el mítico estadio de los 'Diablos Rojos': "Tuve la fortuna de jugar dos Champions League con el Villarreal, y con el City y West Ham también jugamos en Old Trafford. Pero sobre todo la rivalidad con el City tuvo grandes partidos con inolvidables momentos". Y también habló de la experiencia de algunos equipos españoles en este templo del fútbol: "No sé que pensarán de nosotros, pero si la Real pudo ganar aquí, nosotros también podemos hacerlo. Si miras la competición, muchos de los equipos españoles ganaron contra ingleses en Champions. Es difícil saber qué piensan de nosotros, pero estoy seguro que vamos a ser nosotros mismos".

Además, se sintió afortunado de tener esa presión, que indica que su equipo va por el buen camino: "Si estamos con exigencia alta es porque estamos haciendo cosas importantes. Es fundamental para el club seguir creciendo y dar un paso más de lo que se ha logrado. El conformismo no es parte de nuestro grupo, y la ambición va a ser siempre lo prioritario. Va a ser un gran partido, espero que lo disfrutemos y que logremos la clasificación". 

También habló sobre la posibilidad de que Sergio Canales tenga minutos en la ida de la eliminatoria, un tema que preocupará a muchos béticos: "Sergio Canales, como el resto de jugadores de la lista, está en condiciones de jugar. Ya hablaremos con el cuerpo médico para ver el tiempo recomendable. También habrá que tener consideraciones con los jugadores que jugaron el domingo, porque fue un partido con mucho desgaste".

Tampoco se olvidó Manuel Pellegrini de dar la importancia que merece su rival, a pesar de su último partido: "Vamos a jugar contra un equipo que ganó 19 de los últimos 21 partidos. Pueden suceder esos traspiés puntuales, y debe haber sido muy fuerte por la rivalidad que tienen con el Liverpool. Pero en el fútbol el partido anterior no marca el resultado del siguiente".

Recordó el técnico chileno que "un buen resultado siempre es ganar", y si no se consigue ganar, "lo más importante es dar una buena exhibición de nuestro juego". Dejó claro que no hay sitio para los favoritismos en un escenario así: "No me gusta hablar de favoritos; no nos sentimos inferiores pero tampoco por encima del Manchester United". Pero lo más importante para Manuel Pellegrini es "demostrarlo en los 90 minutos mañana en el campo".