Sokratis Papastathopoulos, un tipo duro que aportará experiencia y poderío aéreo a la defensa del Betis 

El central griego Sokratis Papastathopoulos ya se ejercitó este viernes con sus nuevos compañeros del Real Betis y a buen seguro que Manuel Pellegrini pronto lo hará debutar con la elástica verdiblanca, seguramente en el choque copero del próximo miércoles en Almendralejo ante el CD Hernán Cortés.

Con Sokratis, de 35 años, 1,86 metros de altura y 555 partidos a sus espaldas (25 goles, 7 asistencias, 139 tarjetas amarillas y 11 expulsiones en 44.855 minutos de juego, según los datos de Besoccer Pro) repartidos por tres de las grandes ligas europeas -Serie A, Bundesliga y Premier League-, aparte de su Grecia natal, el Real Betis firma a un central experimentado y formidable en el juego aéreo, que sin duda formará un tándem rocoso junto a Pezzella en el eje de la defensa, donde ambos suelen emplearse sin contemplaciones, sin que sea la velocidad su mejor virtud, pues en esa faceta y en la salida limpia de balón Chadi Riad es superior.

El ex madridista Michel González -que también dirigió al Sevilla FC un tiempo- tuvo a Sokratis a sus órdenes la pasada campaña en el Olympiacos y ha valorado para Abc las aptitudes del central firmado por el Real Betis: “No sólo por su edad es un jugador con experiencia sino porque tiene nivel defensivo y se conoce muy bien a sí mismo para no jugar en zonas de riesgo. Es alto, fuerte y aunque no es rápido es un defensa fiable porque siempre vive el partido y conoce sus limitaciones sin buscar alardes o poses”. 

“Sokratis es excepcional en el marcaje individual, en el juego aéreo y el balón parado, tanto en ataque como en defensa. Es un jugador que mantiene una máxima tensión y concentración durante todo momento mientras esté sobre el terreno de juego”, comenta Michel.

Ramón Planes, director deportivo del Real Betis, valoró del siguiente modo el fichaje de Sokratis: "Esperemos que nos ayude y aporte experiencia. Que nos aporte en la máxima exigencia, peleando por Europa en la Liga y para lo máximo. Es un jugador que ha jugado en la Bundesliga, Premier League y el año pasado jugó en Olympiacos. Un jugador para que el mister tenga la posibilidad de rotar en defensa. El reconocimiento médico ha sido muy positivo, le faltará ritmo de partidos. Llega muy bien físicamente. Eso es algo importante. A nivel de personalidad tiene experiencia para que nos ayude, que es lo que buscábamos en este tramo hasta enero", comentó Planes, que dejó claro que tanto él como Pellegrini tenían claro que en este mercado “o se fichaba a Sokratis o a nadie”.